Formation du disciple 1 · Croissance spirituelle
Justification, sanctification et glorification
Une explication biblique des étapes du salut et de la manière dont la foi qui sauve devient aussi la foi qui sanctifie.
Définir notre progrès spirituel
Le « par la foi » désigne le commencement de la vie nouvelle, c’est-à-dire la justification par la foi en Christ, clairement présentée dans les cinq premiers chapitres de Romains. Nous sommes justifiés, ou déclarés justes, par notre foi en Jésus-Christ. Il est mort comme sacrifice propitiatoire pour nos péchés. La foi en Christ s’approprie ce pardon.
Le « pour la foi » décrit les résultats de cette nouvelle naissance. Cette deuxième étape est appelée la sanctification. Certains chrétiens veulent seulement considérer leur foi comme un billet pour le ciel. Paul montre que cette conception n’est jamais juste (Romains 6.1-2). Elle abuse de la grâce qui sauve. Dieu nous sauve dans un but.
Le vrai salut mène à la délivrance de la puissance du péché, tandis que la puissance étonnante de l’Évangile se déploie dans nos vies. Nous sommes rendus saints. La foi est également nécessaire pour vivre cette étape.
Le troisième grand domaine de changement ou de développement est appelé la glorification. Elle se produira lorsque le chrétien recevra un corps glorifié. Bien que cette étape soit très importante et qu’elle éclipse les autres par son caractère éternel, Romains 1.17 ne la décrit pas ici, car elle n’est plus caractérisée par la foi. La glorification met fin au domaine actuel de la foi, puisque nous verrons alors clairement. 1 Jean 3.2 illustre bien cette pensée :
« Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est. »
Nous allons surtout examiner ici la croissance chrétienne liée à la foi, et plus particulièrement l’étape appelée sanctification. Les auteurs évangéliques ont beaucoup et justement écrit sur la foi qui reçoit le salut. Ce qui demeure souvent mal compris, c’est la croissance spirituelle qui doit suivre.
Situer la croissance chrétienne
La première partie du salut, appelée justification par la foi, fait entrer le croyant dans la deuxième étape. La foi qui sauve est aussi celle qui sanctifie. Elle se poursuit pendant toute la vie du croyant et doit grandir, s’établir et s’édifier. La foi qui nous procure la justice nous fait entrer dans une relation avec Dieu, puis nous permet de nous rapprocher de lui. Cette progression est indiquée par l’expression de Romains 1.17, « pour la foi », et se poursuit tout au long de notre vie terrestre : c’est la sanctification. Le croyant devient alors progressivement plus semblable à Christ, rejetant les anciennes manières de vivre et revêtant les voies nouvelles de Dieu. Qu’est-ce qui produit ces changements importants ? C’est la puissance de Dieu.